Hace algunas semanas fui electa Presidenta de B'nei Israel, como sucesora de Marvin Sossin. Marvin, quien ha sido nuestro líder por cerca de 10 años, es difícil de equiparar. Si nuestra Congregación no sólo ha sobrevivido sino que se ha convertido en una empresa seria y establecida, se debe en gran medida a los esfuerzos de Marvin. Marvin nos entregó su guía, su dirección y un sentimiento de orgullo en lo que hemos logrado. El hizo que trabajáramos duro, pero qué delicia ha sido el ver los resultados de las muchas horas de planeamiento, discusión, atención, organización y acción. Marvin ha sido mi mentor y, siguiendo su ejemplo, trataré de mantener a B'nei Israel en el curso que él nos señaló. Intentaré hacer todo lo que esté en mis manos para continuar las mejoras en nuestros servicios, manteniendo siempre el calor y el cariño que todos amamos en nuestra Congregación.
Así que Marvin nos trajo hasta aquí. ¿Adónde estamos ahora ? ¿Hacia dónde nos dirigimos ? En primer lugar me gustaría mencionar que la nueva Junta Directiva ya ha celebrado su primera reunión. No podría tener un equipo mejor de ayudantes. Todos ellos son personas dedicadas que tienen el mejor interés por B'nei Israel dentro de su corazón.
El Comité Ritual, dirigido por Marty Feigen, y con el entusiasmo de Gonzalo Vega y un grupo de líderes laicos, ha sabido mantener la observancia de los Shabats y las festividades. En la Escuela Jennifer Sossin para la Educación Judía, Jody Bonilla está al frente de un grupo de maestras muy esforzadas, que trabajan con nuestros niños desde la edad de kindergarten. Nuestra cadena de B'nei Miztvá continúa creciendo y este año añadiremos nuevos anillos, cuando 6 de nuestros chicos asuman sus responsabilidades como adultos judíos : Diana Tarcica, Jason Marín, Julian Nachtigal, Julián Rodríguez, Erika Keibel y Motti Benzaquén nos harán sentir orgullosos. Para los adultos, este año se ofreció por primera vez el curso "Una Prueba de Judaísmo". La clase de "Introducción al Judaísmo," impartida por Gonzalo Vega, inició un Programa de Apertura que ayuda a crear vínculos y recuerdos judíos para aquellos inmersos en el estudio de nuestra fe. Los jueves son noches de hebreo en la sinagoga, bajo la guía de nuevos maestros : Max Berman enseña hebreo para principiantes y Abraham Waltersdorfer ayuda en el entendimiento del hebreo intermedio. Un grupo de estudio de la Torá comenzará dentro de poco. El grupo de matrimonios mixtos se reúne mensualmente para proporcionar apoyo a las familias que quieran relacionarse con el judaísmo.
El Grupo de Damas Voluntarias, con Sarita Waltersdorfer a la cabeza, continúa organizando las famosas ventas de cachivaches y nos ha donado importantes sumas. La lección de baile en la casa de los Familier fue una ocasión muy alegre que muchos de nosotros esperamos se repita. Jenny Rodríguez está a cargo del Grupo Juvenil. David Sossin y los Gluberman han prestado su ayuda a programas que atraen a los jóvenes. Un programa de becas está en etapa de desarrollo, con el fin de que nuestros jóvenes puedan asistir a campamentos en otros países y puedan, eventualmente, visitar Israel. Inés Baum nunca nos ha fallado con el Boletín. Aún cuando su computadora se descomponga, siempre encuentra la manera de mantener nuestra fuente de información viva y bien. Roberta Haynes está muy entusiasmada con un programa cultural que está organizando para el próximo 13 de marzo. La "Vida en el Shtetl" promete ser una noche de nostalgia y música que nos acercará a mundos ya desaparecidos.
Estos y muchos otros son programas en desarrollo. Hablemos ahora de los retos. Nuestra membresía ha sido constante por los últimos años y necesitamos crecer. No hemos sido capaces de sobrepasar los 63 miembros. David Feingold está a cargo del Comité de Membresía y estoy segura de que agradecería el conocer nombres de posibles miembros, así como ideas de cómo atraer más gente a nuestras filas.
La Unión de Congregaciones Liberales de Centro América y el Caribe se formó el año pasado. Ojalá todos aquellos que puedan, asistan a la conferencia en Panamá el mes próximo. El acercarnos y conocer el mundo del judaísmo liberal es una prioridad para nosotros.
El Comité de Cementerio sigue trabajando duro para hacer que los lotes sean accesibles a todos nuestros miembros, al establecer precios razonables y posibilidad de pagos a plazos. El mantenimiento y las continuas mejoras de nuestras facilidades son un deber para nosotros.
Y además tenemos el edificio. Cuando consideramos nuestras facilidades, muchos de ustedes han preguntado por qué no buscamos otro sitio ; por qué no compramos otro edificio. Todas estas preguntas se las hicieron los miembros de la Junta Directiva anterior, pero la realidad se impuso : nuestra única opción viable era la que se tomó. En junio pasado, compramos nuestra Sinagoga en $60,000. Todavía debemos aproximadamente $33,000, que serán cancelados en los próximos 8 años con los dineros recogidos con el pago de las mensualidades de los miembros. Karin Nagel y Eduardo Keibel han donado generosamente su tiempo y sus esfuerzos en el diseño de una estrategia de remodelación. La Etapa A incluye la construcción de 3 pisos, en los que estarán las habitaciones de la casera, los cuartos de bodega, oficinas, baños, biblioteca y el espacio que tanto necesitamos para las aulas de la escuela. El costo de la remodelación : $60,000. Por el momento tenemos $48,000 ($36,000 en la mano y $12,000 más en promesas). Posteriormente llegará el momento de diseñar y construir la Etapa B, que incluirá el agrandamiento del santuario. Tomás Nagel y Roberto Davidovich están al frente del Comité de Edificio, y confío en que podamos recaudar los fondos necesarios para continuar adelante con nuestros planes. Tendremos que dedicarnos a actividades de recaudación de fondos. Tendremos a Bonnie Fischer para ayudarnos con ésto y hará falta muchísimo trabajo. Pero podemos hacerlo. ¡Tenemos que hacerlo !
Marvin Sossin, a quien honramos con el cargo de Presidente Vitalicio, nos dejó un hermoso legado y una Congregación bien estructurada. Sigamos el camino que nos dejó marcado. Enfrentemos los retos, superémoslos y hagamos de B'nei Israel una Congregación aún mejor de lo que actualmente es. Espero contar con la ayuda de todos ustedes en esta noble causa.
Sinceramente,
Hilda ten Brink
Presidenta
Diciembre 29, 1998 - 10 Tevet 5759
A la Junta Directiva y a todos los miembros de la Congregación
B'nei Israel :
Lillian y yo enviamos un caluroso y sentido MAZAL TOV a la recientemente
electa Junta Directiva de la Congregación B'nei Israel. Aunque nos
sentimos tristes de ver que Marvin Sossin se separa de su cargo, nos alegramos
de que Hilda ten Brink asuma el cargo de Presidenta de la Congregación.
A todos los nuevos miembros de la Junta les enviamos un sincero saludo
de "bienvenida y buena suerte", para un año exitoso, de crecimiento
y plenitud. Le deseamos lo mejor especialmente a nuestra Pilar, quien siempre
será "nuestra encantadora Pilar", y esperamos que por muchos años
goce de buena salud y fuerza inextinguible, para que siga trabajando por
el bienestar y el avance de la Comunidad Judía de San José
y por la Congregación B'nei Israel.
Le enviamos nuestro amor y mejores deseos a todos y cada uno de ustedes.
Lillian y Rabino Harry A. Roth
De. Unión Mundial para el Judaísmo Progresista
Fecha : 19 de noviembre de 1998
Les escribimos para hacerles saber que el Rabino Clifford Kulwin, Director
de Desarrollo Internacional, ha presentado su renuncia a partir del 31
de diciembre de 1998. Cliff ha sido parte de las operaciones internacionales
y con base en Nueva York por más de una década....
Cliff es una persona muy especial, al ser uno de los pocos graduados
rabínicos norteamericanos que aceptan trabajar en puestos fuera
de los Estados Unidos al principio de su carrera. Habla muy bien varios
idiomas y ha viajado mucho internacionalmente para llevar a cabo sus responsabilidades.
Cliff sirvió a la Unión Mundial para el Judaísmo Progresista
distinguida y devotamente, y todos lo extrañaremos. Nos ha asegurado
que siempre estará anuente para ayudar con su consejo y guía,
por lo que le estamos muy agradecidos. Le deseamos a él y a su encantadora
esposa Robin, éxito en todo lo que emprenda en el futuro....
Austin C. Beutel
Presidente
Ruth Cohen
Senior Vice Presidente
Richard G. Hirsch
Director Ejecutivo
AHORA LA JUVENTUD PUEDE VIAJAR A ISRAEL Y OBTENER CREDITOS UNIVERSITARIOS
Un nuevo programa de la B'nai B'rith BBYO permite a gente joven obtener crédito universitario mientras exploran la tierra de Israel. Dado que su presentación será en julio de 1999, la excursión a Israel fue organizada en conjunto por la BBYO con la Universidad de Tel-Aviv.
Este mes de estudio está abierto para estudiantes que cursan el primer año de Universidad, así como para graduados de secundaria con promedio B y un combinado mínimo de SAT puntuación de 1200.
Incluye estudios, talleres y seminarios con excursiones guiadas del Estado judío. En sus horas libres, los estudiantes pueden disfrutar de ciclismo de montaña, rapelear y otras diversiones de verano.
"Queremos estar seguros que viajar por Israel les llegue sentimentalmente a cada estudiante, además de proporcionarles a él o ella un profundo conocimiento de la herencia judía," dijo el Director Internacional de BBYO, Sam Fisher. "Este programa realiza ambas metas."
El viaje académico cubre un amplio número de temas. Los puntos destacados incluyen historia judía, cultura israelí, un seminario intensivo sobre Jerusalén, el Proceso de Paz árabe-israelí y el medio ambiente natural de Israel. Al completar el programa, los jóvenes recibirán 6 créditos universitarios junto con un certificado oficial de estudios de la Universidad de Tel Aviv. El costo de esta excursión es de $4,465.00 dólares.
Además, BBYO inaugurará 2 nuevas experiencias en Israel para el próximo verano :
La clásica excursión Europa e Israel por 30 días, cotizada en $3,740.00 dólares, se inicia con 11 días en Londres, París, Bruselas y otros, visitando lugares tales como la Torre Eiffel, el museo del Louvre, el Parlamento Británico, Stratford-Upon-Avon y la casa de Ana Frank. Después la excursión se traslada a Tel-Aviv por 18 días, con visitas a Jerusalén, Masada, el Mar Muerto y la Galilea.
Otra opción es la aventura de finales de verano, con una duración de 28 días. Incluye excursiones a fondo a la vieja Jerusalén, las alturas de Galilea, sitios de batalla de las Alturas del Golán, conjuntamente con la subida a Masada y caminatas en el Desierto del Neguev. Este viaje cuesta $3,190.00 dólares.
Estas excursiones incluyen pasaje aéreo abordando desde Nueva York, hospedaje y comidas.
Para mayor información contactar BBYO al tel. (216) 591-9168.
"Tantos niños me han hecho esta maravillosa y alentadora pregunta," dice el Secretario General de las Naciones Unidas.
Cuando era pequeño, ver pasar un avión era todo un acontecimiento. Lo mismo que recibir una llamada por teléfono desde la ciudad, a pocas millas de distancia. No teníamos televisión y ni siquiera habíamos oído hablar de las computadoras. Eso fue hace tan solo 50 años.
El mundo en el que ustedes están creciendo es tan diferente. Con sólo un clic del mouse, personas que están en continentes diferentes pueden conversar entre sí. Si les envío un mensaje de e-mail les llega en cuestión de segundos, ya sea que vivan en los Estados Unidos, Japón, África o Sur América.
Esto es algo maravilloso, en parte porque hace más fácil que ustedes aprendan, a una edad muy temprana, una verdad importante : Sólo existe un mundo - nuestro mundo-, y en ese mundo todos crecemos al aprender uno del otro.
Yo no descubrí esta verdad hasta que tuve 21 años, cuando llegué a los Estados Unidos a estudiar a la Universidad Macalester en San Paul. Yo venía de un país tropical y me parecía muy incómodo el ponerse capas y capas de ropa para soportar el invierno de Minnesota. Por supuesto que lo hacía, pues sentía el frío, pero estaba decidido a no usar orejeras. Pensaba que eran horribles. Entonces un día salí a comprar algo de comer y mis orejas casi se congelan. Les puedo decir que compré las orejeras más grandes que pude conseguir.
De esa experiencia aprendí que uno no debe meterse en una situación y pretender saber más que los nativos. Siempre hay que mirar alrededor y escuchar.
Las computadoras y los modems nos ayudan a hablar con y escuchar a otras personas a través del mundo. Pero esto no nos serviría de nada si no tuviéramos ya mucho en común. Y lo tenemos. Aunque tengamos religiones diferentes, lenguajes diferentes, color de piel diferente, todos pertenecemos a una misma raza humana. Todos compartimos los mismos valores básicos.
Imagine por un momento que ve a un niño pequeño atravesarse frente a un bus que se acerca a toda velocidad. ¿Qué haría ? No se detendría a pensar. Correría a salvar al niño, aún cuando esto implicara un peligro para usted. Sería un héroe. Sólo que no hay que ser un héroe para actuar de esta manera. Es un instinto humano. Es por esto que, cuando las personas se tratan unas a otras con decencia, decimos que están siendo "humanos", y cuando se hacen cosas espantosas unos a otros, decimos que son "inhumanos." Sabemos que existe un lado desagradable en la naturaleza humana, pero también sabemos que los seres humanos pueden superarlo. Nos gusta pensar que el lado bueno es el lado verdaderamente humano y es por esto que hablamos de "derechos humanos". Es lo que cada uno de nosotros tiene derecho a esperar de nuestros semejantes, de las personas con las que compartimos el mundo.
Hace más de 50 años una mujer, Eleanor Roosevelt, nos ayudó a entender esto. Su marido, Franklin D. Roosevelt, era el Presidente de los Estados Unidos. El dirigió a las Naciones Aliadas en la Segunda Guerra Mundial, cuando tuvieron que defenderse frente a líderes malvados que esclavizaron y asesinaron a millones de personas, y que querían dominar a otros.
El Presidente Roose-velt quiso asegurarse de que una cosa semejante nunca volviera a suceder, por lo que ayudó a formar una organización en la que las naciones se pudieran reunir a resolver sus problemas en forma pacífica.
Esta organización es la Organización de las Naciones Unidas. Mi trabajo actual es el de asegurar que continúe cumpliendo con ese trabajo tan importante.
Tristemente, Franklin Roosevelt murió antes de terminar su trabajo. Pero Eleanor lo quiso terminar. Y se dio cuenta de que no es suficiente el reunir a los líderes nacionales ; también es importante el asegurarse de que la gente ordinaria sea tratada apropiadamente por sus gobernantes.
Entonces Eleanor y otras personas de muchos países diferentes desarrollaron un importante documento : la Declaración Universal de los Derechos Humanos. La Declaración tiene 30 artículos, pero el quid del documento es que los seres humanos deben ser libres para vivir a su manera siempre y cuando no perjudiquen ni lastimen a los demás.
Los líderes del mundo firmaron la Declaración hace 50 años. De hecho, celebramos el aniversario de la firma el 10 de diciembre.
Ustedes me preguntarán : "¿Ha servido de algo ? ¿La gente trata a los demás como dice la Declaración que los debe tratar ?" Y yo tendría que contestar con la verdad y diría : "No." Para muchas personas en el mundo hoy en día, las cosas no son como debieran ser. Algunas personas son ricas, mientras sus vecinos no tienen suficiente para comer. Muchas comunidades viven en paz, mientras la guerra cobra vidas inocentes a poca distancia. Algunos niños se pueden comunicar con otros a través del océano por medio del e-mail, mientras que otros ni siquiera tienen la posibilidad de asistir a la escuela. Y, siento decirlo, todavía se educa a los niños enseñándoles a odiar y a temer a sus vecinos, solamente porque hablan un idioma diferente o asisten a una iglesia diferente.
Algunos dirán, "Si las cosas han cambiado tan poco, ¿qué necesidad hay de tener una Declaración ?" Porque las cosas mejoran cuando suficiente gente decide que deben mejorar....
.... Las cosas pueden cambiar cuando la gente corriente se une con un propósito común. Lo que me trae a esa maravillosa y alentadora pregunta : "¿Qué puedo hacer para que las cosas mejoren ?"
A todos los niños, mi respuesta es ésta : Miren a su alrededor. Conozcan a personas cuyas vidas sean diferentes a las suyas. Descubran lo que tienen en común con ellos. Cuando vean que algo está mal, no importa cuán grande sea el problema, piensen : "¿A quién más le gustaría cambiar ésto ? ¿Cómo podemos lograrlo juntos ?" Gracias a la tecnología de las computadoras, ahora pueden encontrar fácilmente personas que piensen igual que ustedes en cualquier rincón del mundo.
De Eleanor Roosevelt se dijo hace muchos años : "Ella prefería
encender una vela antes que maldecir la oscuridad." Espero que algún
día se diga lo mismo de ustedes.
HAGA UN ESFUERZO : Conozca a la gente que vive de
manera diferente a usted. Descubra lo que tiene en común con ella.
ÚNASE : Cuando vea que algo anda mal, únase a otros que sientan lo mismo.
ACTÚE : Trabaje para resolver el problema. Hasta
las cosas más pequeñas cuentan. Que no se le olvide ; si
algo no ha sido hecho antes, ésto sólo significa que usted
puede hacerlo.
Boletín Congregación B'nei Israel
Editora: Inés Baum
Enero 1999