FÓRMULA DE COMPROMISO |
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A menudo me pregunto sobre el origen de ciertas tradiciones que tendemos a dar por sentadas. Como los souvenirs, por ejemplo. Todo el mundo sabe que cuando viajamos a un lugar lejano, o incluso a uno no tan lejano, acostumbramos traer de vuelta diferentes objetos típicos de ese lugar especial. Muy a menudo, entregamos estos objetos como regalo. Tal vez esta costumbre de traer regalos al volver de un viaje naciera como una manera de apaciguar la culpa del viajero por haberse ausentado. O tal vez su propósito fuera el hacer partícipes a los que se quedaron en casa de la experiencia del viajero. Cualesquiera que sea la explicación a la que podamos llegar sobre el origen de esta costumbre, la verdad es que cuando partí de Costa Rica a finales de setiembre, me fui bien cargado y muy bien preparado para participar en ella.
En mi equipaje (dentro del que incluyo la maleta que tuve que comprar la noche anterior, cuando me di cuenta de que no tenía espacio suficiente en las que había traído) iban muchos hermosos objetos característicos de Costa Rica. Pero nada de lo que llevaba en mi maleta podría transmitir en forma adecuada a mis amigos y familiares el aspecto más importante de mi experiencia en el extranjero, a saber, todo el amor, el espíritu y la dedicación que encontré en la Congregación B'nei Israel.
Quisiera agradecer sinceramente a todos los miembros de la congregación que hicieron posible mi visita, y a todos aquellos que trabajaron tan duro para hacer de ella un éxito. Pero lo que es aún más importante, quisiera recordarles que nunca deben tomar por sentado los regalos que tienen en su propio seno.
B'nei Israel es un lugar muy especial, donde las mitzvot se enseñan, se discuten y se practican. Sin embargo, tal vez la mitzvá más importante que se practica en la comunidad de B'nei Israel es la mitzvá de hachnasat orchim, la de ser una comunidad abierta, inclusiva y acogedora, donde todo el que llega se siente bienvenido. Los recién llegados que acuden a los servicios en la sinagoga son recibidos cálida y sinceramente, y a los que regularmente asisten se les hace sentir como en familia. En cierta forma, esta mitzvá se impone a todas las otras, pues al atraer personas a la sinagoga lo que se hace es atraerlas a la vida judía y, al hacerlos profundizar en las alegrías y desafíos del judaísmo, lo que se hace es nada menos que apurar la venida de la Era Mesiánica. Realmente.
Conforme nos adentramos más en este nuevo año, estoy seguro de que ustedes continuarán con la práctica de esta importante mitzvá. Ruego porque ustedes nunca olviden lo importante que es, no sólo para B'nei Israel sino también para toda la vida judía y la continuidad del judaísmo en todas partes. Ustedes son una joya de comunidad... ¡que nunca les de miedo brillar !
L'Shalom,
Rabino Peter Schaktman
Han pasado treinta y siete años desde entonces y ahora el mezclarme y aprender de otras culturas se ha hecho más fácil para mí. Pero aún disfruto mucho de ver los juegos de fútbol en la televisión ; con los años gané aprecio por la pasión que los deportes producen en los espectadores y la belleza de un juego de equipo. No importa si el fútbol americano, el soccer, la pelota o el voleibol es su juego favorito, solo espero que todos ustedes hayan experimentado la emoción viva de ver a su equipo jugar una buena partida.
Pertenecer a una congregación religiosa es una responsabilidad muy seria en la vida. No es un juego, pero sí una pasión permanente para aquellos que se sumergen en la trama de fe, ritual y trabajo comunitario. Cuando me uní al pueblo judío y ayudé a fundar nuestra Congregación, me sentí plenamente comprometida a levantar a mi grupo y hacer que tuviera éxito. Siempre me he sentido como un jugador de equipo en B'nei Israel. A veces he guiado al equipo, a veces he seguido a otros líderes, pero siempre he sentido la fuerza que se deriva de ser parte de un grupo.
Las Festividades Mayores que acaban de pasar han sido un lindo ejemplo de trabajo de equipo entre nosotros. El Rabino Peter Schaktman, con habilidad, gusto y conocimiento nos guió a través de los rituales. Con su modo sobrio y su pensamiento claro ganó nuestros corazones. Nuestro Comité Ritual le dio el amplio apoyo necesario para llevar a cabo su función. Los miembros de este Comité son : Pilar Elkin, Jody Bonilla, Marty Feigen, Moshe Benzaquén y Gonzalo Vega. Como coordinadora, Pilar fue incansable organizando y asegurándose de que los servicios procediesen tal y como se planearon. Pilar, Jody y Marty distribuyeron los honores conferidos a cada uno de nuestros miembros. Moshé leyó la Torá y una vez más demostró que es un potente Baal Shofar. Gonzalo nos deleitó con su voz y su calidez. La participación de los miembros fue mayor este año que en los anteriores. Es cierto que hubo personas que habiendo confirmado su asistencia, luego no aparecieron - y esperamos que se hayan avergonzado y no lo vuelvan a hacer - pero la numerosa concurrencia produjo animosos sustitutos para las lecturas y otras actividades.
Nuestras Damas Voluntarias, bajo la dirección de Sarita Waltersdorfer y con la ayuda perenne de Alicia Familier, organizó los refrigerios que nos reunieron alrededor de la mesa para conversar y conocernos. Kathya Benzaquén se ocupó de la cena de Rosh Hashaná y de las reservaciones. Roberta Haynes se hizo cargo del acomodo de las sillas en la sinagoga. Howard Krangle y Max Berman nos conectaron con los sistemas de seguridad apropiados. Nuestro Tesorero, Erik Zango, llevó a cabo la difícil tarea de hacer que todos pagaran y, gracias a sus esfuerzos, logró que la contabilidad de las festividades ya esté hecha y, por primera vez, con ganancia para la Congregación.
Tashlij fue conducido por el Grupo de Jóvenes, con la ayuda de Jenny Rodríguez y Mario Podcaminsky. Las fuertes lluvias no desalentaron nuestro ánimo y el estar al lado del río con candelas y sombrillas fue una experiencia conmovedora para los asistentes.
Sucot fue organizado por la Escuela Hebrea Jennifer Sossin y me pareció que nunca antes habíamos tenido tantos pequeños correteando en mi rancho. La orquesta infantil que Deborah Singer comenzó a reunir, algún día será nuestro orgullo. Jody Bonilla, Elena Dybner y Deborah Singer trabajaron con los niños para ayudarlos a crear nuestras tradicionales decoraciones para la Sucá.
Marvin Sossin se ocupó de la importante tarea de solicitar donaciones para que finalmente tengamos el edificio que necesitamos y merecemos. En estos momentos no puedo darles el monto de la cantidad recaudada pues aún nos están llegando promesas, pero confiamos que pronto nuestros planes serán una realidad. Damos las gracias a amigos del exterior que también enviaron donaciones, como Claire y Joshua Jacobs.
Con el Rabino Schaktman, Erika Keibel y Jonathan Liebembuk hicieron sus B'nei Mitzvá, Rafael Cordero se unió a nuestra fe, y Dina Akerman y José Rosenkrantz se casaron bajo la jupá que Max y Eunice nos donaron. Muchos de nuestros miembros colaboraron con los estudiantes, formaron un Bet Din, fueron a la mikva, llevaron al Rabino de un lado a otro. Muchas horas de trabajo y satisfacción. Cuando Pilar le pidió una ayuda especial a Bill Fischer, éste le dio las gracias a Pilar por el honor de pedirle su participación.
Estoy segura de que se me han escapado los nombres de muchos que ayudaron. Perdónenme, no es mi intención ignorarlos. En sus corazones saben que todos recibimos el beneficio del tiempo y cariño que brindaron a la Congregación.
Ahora que mi período como líder de esta Congregación está llegando a su término, miro hacia atrás, al año que ha transcurrido, y me siento emocionada. Sé que cometí faltas, creo que me agarraron varias veces sin poder hacer una jugada, pero fuimos muy buen equipo. Tuve la ayuda de jugadores excelentes que hicieron todo el trabajo ; aún aquellos que por una razón u otra no trabajaron, sí estuvieron allí. Tal vez en otra ocasión podamos sacar más gente del banquillo.
Durante las Festividades del año 5760 nos nutrimos los unos a los otros y, en el proceso, dimos la oportunidad para que todos nos sintiéramos parte de esta Congregación Judía Liberal. Aunque venimos de países diferentes, de diferentes culturas, de diferentes filosofías judías, nos mezclamos y pertenecimos. No hay extranjeros en B'nei Israel. Somos un equipo ganador. Que este espíritu de camaradería, realización y fe siempre prevalezca. Que tengamos un año lleno de salud, paz, alegría y éxito.
Hilda ten Brink
ASAMBLEA GENERAL Y ELECCIONES¡La Junta Directiva lo necesita ! |
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Como siempre la Venta de Cachivaches fue un éxito, gracias a la ayuda de todos ustedes. Un agradecimiento especial a las personas que vinieron a ayudar el domingo 5 de setiembre, a las 7 de la mañana : Hilda ten Brink, Alicia Familier, Roberta Haynes, Bonnie Fischer, Daryln Greenberg, Kathya Benzaquén, Sara Waltersdorfer, Eunice y Max Berman. A pesar de que trabajamos bastante, pasamos un rato muy agradable, especialmente al ver el resultado de nuestros esfuerzos.
Muchas gracias a Eunice y Max por habernos donado parte de la venta de los suéters y el cafecito que nos cayó tan bien.
Gracias a la Venta de Cachivaches y otros eventos, el Grupo de Damas Voluntarias pudo donar la suma de $2,000 (dos mil dólares) al fondo para la construcción de la Sinagoga.
Por segunda vez, David y Olga Feingold se lucieron al regalarnos el refrigerio para el segundo día de Rosh Hashaná ; tuvimos la oportunidad de saborear muchas delicias de su cafetería Boston Bagels (en especial una deliciosísima jalá ! - opinión de la editora). Ellos son un ejemplo de "el que siembra, cosecha"... que Dios los ayude siempre a cosechar, más y más.
A nuestra querida presidenta Hilda ten Brink, muchísimas gracias otra vez por prestarnos su casa para celebrar todos juntos Tashlij y las fiestas de Sucot. Muchas gracias a Hilda y a Kathya Benzaquén por su preocupación en todo lo relativo a la organización de la sinagoga para los días de Rosh Hashaná y Iom Kipur.
Muchas gracias a las personas que nos ofrecieron los Oneg Shabat durante el mes de setiembre : Jorge y Emilce Espinal - Ruth Pichardo (Rosario). Asimismo, muchas gracias a las personas que nos ayudaron con los Oneg para las Altas Fiestas : David y Olga Feingold - Grupo de Damas Voluntarias
Aparte de las palomitas de maíz, ir a la sinagoga es muy parecido a ir al cine. Ambas acciones involucran el viajar a un edificio especial donde se desarrolla un guión cuidadosamente elaborado. En ambos casos, se nos hace hincapié en que debemos trascender nuestra inclinación hacia la incredulidad para lograr compenetrarnos con la experiencia. En el caso del cine, se nos pide que nos involucremos emocionalmente con algo que es, al fin y al cabo, una ficción. En el caso de la oración, se nos conmina a percibir el mundo y a nosotros mismos de un modo muy diferente al que acostumbramos. En el mundo de la oración, nuestro presupuesto, inteligencia, hermosura y estilo en el vestir son todos irrelevantes. Lo único que importa es la disposición que tengamos para compartir nuestros pensamientos y emociones con Dios.
Cualquiera nos podría decir que la transición al mundo del cine es infinitamente más fácil que la transición al mundo de la oración. Esto se debe a que en el cine no se nos pide nada más que una participación pasiva. La película es una creación en sí misma, a la que miramos y por la que reaccionamos. La oración, por otro lado, requiere de nuestra participación. Se nos proporciona el guión, la música y la coreografía y se espera que mezclemos estos elementos y les demos vida.
¿Cómo podemos lograr esta transición ? Dos de las técnicas usadas en el cine son la luz y los acercamientos y alejamientos. En el teatro, las luces se amortiguan mientras se presentan los prólogos, y no se oscurece totalmente hasta que no comienza la película en cuestión. Mientras que esto en gran parte se hace para mejorar nuestra visibilidad, la oscuridad también tiene el efecto de hacer que la única realidad visual que tenemos en ese momento sea la que vemos en la pantalla. Cuando comienza una película, la cámara generalmente presenta un extenso paisaje para luego enfocar una persona o un lugar en particular, que será el centro del relato. Al final de la película, el proceso se da a la inversa.
En la oración existen medios similares de transición. Para que sean efectivos, debemos conocer su existencia ; al ser la oración una actividad que requiere de nuestra participación, debemos utilizar estos medios para transportarnos dentro del dominio espiritual de la oración. En pocas palabras, necesitamos de kavaná. Existen muchos momentos de transición dentro del ritual. Veamos solamente dos, uno de ellos muy parecido a la técnica del cine de oscurecer la luz, el otro semejante al acercamiento y alejamiento con el zoom.
Nuestra liturgia se compone tanto de citas bíblicas como de plegarias escritas por judíos en diversos períodos de nuestra historia. Estos dos componentes representan dos diferentes estilos dentro de los rezos. Las plegarias son ruegos que nosotros dirigimos a Dios, mientras que las citas y lecturas de las escrituras corresponden a las palabras que Dios nos dirige a nosotros. Tal vez la lectura de las escrituras más conocida de nuestra liturgia sea el Shemá, que se compone de dos párrafos del Deuteronomio y uno de Números. Es una costumbre muy antigua que al terminar la bendición inmediatamente anterior al Shemá, nos cubramos los ojos y los mantengamos cubiertos mientras recitamos el primer verso. ¿Por qué ?
Una forma de entender este acto es verlo como una transición de lo mucho a lo único. En el primer párrafo de la Shemá, la Torá declara la unidad de Dios y nos hace un llamado para amar a Dios. Pero, ¿podemos creer en la presencia de este Dios que no vemos ? Si mantenemos nuestros ojos abiertos, nos damos perfecta cuenta de la diversidad del mundo en el cual vivimos. Vemos diversas personas y objetos, y nos vemos a nosotros mismos como entes separados de todo lo que nos rodea. ¿Adónde está el Dios de la unidad en todo esto ?
El acto de cubrir nuestros ojos nos imposibilita la percepción visual, de la misma manera que el oscurecimiento en el teatro nos elimina toda realidad visual excepto la de la película. Sin embargo, todo lo que podemos ver en este caso es una oscuridad indiferenciada, lo que nos hace recordar que hay otras maneras de ver que involucran nuestras almas más que nuestros ojos. Lo que vemos entonces, si enfocamos nuestro corazón, es el Uno principio de todo y que abraza a toda la creación con amor. No estamos solos en la oscuridad ; estamos rodeados de la presencia amante de Dios. Con esta visión espiritual estamos listos para recitar las palabras de la Shemá con kavaná.
Un segundo ejemplo de transición es el dar tres pasos hacia adelante inmediatamente antes de recitar la Amidá. En este punto de la liturgia pasamos de hablar sobre Dios a hablar con Dios. "Amidá" significa literalmente "estar de pie" : en este caso, estar de pie frente a Dios. ¿Cómo nos preparamos para esta conversación ? Específicamente, ¿cómo podemos estar seguros de que el Dios al que le rezamos está verdaderamente presente ?
En mi opinión, damos estos tres pasos con el fin de sentirnos en presencia de Dios. Pienso en ellos como una revolución espiritual tipo copérnico. Durante la mayor parte de las horas en que estoy despierto me veo a mí mismo como el centro de la existencia. Esta es una perspectiva sana y existencialmente necesaria. Como se dice que dijo Hillel, "Si yo no soy para mí mismo entonces ¿quién lo será ?" En cambio, cuando rezo, siento el impulso de verme en una forma radicalmente diferente. Ya yo no soy ese punto fijo alrededor del cual gira todo lo demás. Solamente soy uno de los satélites de Dios, lanzado con el fin de cumplir una misión que debo esforzarme por reconocer, a través del estudio y de la oración. No soy más que una manifestación temporal de la realidad eterna de Dios. Los tres pasos, como la cámara que se acerca, me sacan de mi egocentrismo y me conectan con una realidad que incluye y trasciende lo que es mío. Ahora no solamente se siente la presencia de Dios; también queda claro que mi propia presencia, mi propia realidad, está inextricablemente enlazada con la de Dios.
Los tres pasos y la transformación consciente que provocan son importantes no solamente porque ponen mi relación con Dios en la perspectiva adecuada, sino porque también transforman la naturaleza misma de mi oración. Puedo haberme acercado a la oración como un simple consumidor, viendo mis plegarias como una oportunidad de preguntar qué ha hecho Dios por mí últimamente y de presentar mi lista de pedidos. Los tres pasos me ayudan a reconfigurarme a mí mismo como un sirviente de Dios, para quien la pregunta esencial no es "¿Cómo puedo lograr lo que quiero ?" sino más bien "¿Qué es lo que Dios quiere de mí ?" Los tres pasos transforman la Amidá en una meditación acerca de la voluntad de Dios y en un intento de unión con esa voluntad.
Estos dos ejemplos de transición en la oración involucran coreografía, no lenguaje. Los textos de nuestra liturgia son también muy ricos en momentos de transición. Por ejemplo, las bendiciones de la mañana nos hacen darnos cuenta de las bendiciones de Dios manifiestas en nosotros mismos. El comienzo de Pesukei de-Zimra evoca asombro y maravilla por el mundo que nos rodea. El final de Pesukei de-Zimra y las bendiciones antes y después de la Shemá evocan la presencia salvadora de Dios en la historia. Entonces, tanto las palabras como los movimientos de los rezos están llenos de oportunidades para transformarnos a nosotros mismos y, por ende, acercarnos aún más a la presencia de Dios, cosa que nos consuela tanto como nos obliga.
La oración, al igual que el cine, nos ofrece una puerta hacia un nuevo mundo. Pero a diferencia del cine, la oración no nos ofrece el mundo del entretenimiento, escape, comedia o drama sino más bien el mundo del auto-entendimiento, de conocer cuál es nuestro lugar en el mundo. Nuestra liturgia provee los medios para lograr esta comprensión. Y solamente nos pide una mente contemplativa y un corazón dispuesto.
CREACIÓN Y REVELACIÓNDespués de hacer al hombre y a la mujer,Dios dejó algo muy bueno para el final : El día para dar gracias por el mundo y sus maravillas. Ahora el séptimo día ha llegado. Ahora el Shabat comienza. Para traernos descanso, para traernos alegría ;
En este día recordamos la bondad de toda la creación.
En este día recordamos el regalo de la Torá.
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ORACIÓN POR LOS NIÑOSQue sean como corrientes que fluyen. Que guarden siempre la sensación de despertarse de un sueño perfecto. Que siempre sean una bendición. Que sean una bendición. Que el calor de la tierra los rodee, que el prodigio de la curiosidad llene sus días. Que la fuerza de la amistad los sostenga, Y que sus hijos siempre sean benditos. Que siempre sean una bendición. Que sean una bendición. |
La parashat Nitzavim -Vayelech es una de las siete
porciones de la Torá que leemos juntas o separadas, de acuerdo con
el número de semanas del año.
En la parashá Nitzavim Moisés le dice
a los israelitas que siempre van a poder estar con el apoyo de Dios. Aún
si cometen errores, el arrepentimiento sincero les dará el perdón.
En la parashá Vayelech Moisés anuncia
que ya tiene ciento veinte años y ya no puede seguir siendo el líder
de los israelitas y le pasa el mundo a Josué.
M.L.P.
Oh Dios mi Dios. Todos te amamos y adoramos.
Gracias por dejar que nos arrepintamos pues si no
para qué sirve la vida si uno comete un error y no puede arrepentirse
y perdonar.
Todo lo que has hecho por nosotros. Todos te debemos
varias palabras o mejor dicho perdón a las personas que merecen
otra oportunidad. Como uno haciendo las cosas el último día.
O no estudiar para un examen muy importante y sacarse mala nota. A mí
me ha pasado varias veces pero ya casi no. Ni yo me puedo perdonar a mí
misma.
Nosotros hemos arruinado lo que Tú has hecho
con tus propias manos y seguramente han quedado hasta con callos. Siempre
hemos querido ser perfectos pero no su puede pues ahora hay divorcios,
peleas, muertes, violaciones, robos y hasta lucha libre que va a hacer
que gente quede lastimada por tonteras como juegos. También arruinamos
lo que Tú creaste por nuestra salud. Yo sé que nos perdonas
pues no somos para toda la eterna vida. Nosotros morimos y nacemos siempre.
Gracias por escuchar.
D.B.
Baal Shem Tov era un rabino jasídico muy conocido dentro de su comunidad porque todos decían que él era un hombre tan piadoso, tan bondadoso, tan casto y tan puro que Dios escuchaba sus palabras cuando él hablaba. Se había hecho una tradición en este pueblo: Todos los que tenían un deseo insatisfecho o necesitaban algo que no habían podido conseguir iban a ver al rabino. Baal Shem Tov se reunía con ellos una vez por año, en un día especial que él elegía. Y los llevaba a todos juntos a un lugar único, que él conocía, en medio del bosque. Y una vez allí, cuenta la leyenda, que Baal Shem Tov armaba con ramas y hojas un fuego de una manera muy particular y muy hermosa, y entonaba después una oración en voz muy baja... Como si fuera para él mismo.
Y dicen... que a Dios le gustaban tanto esas palabras que Baal Shem Tov decía, se fascinaba tanto con el fuego armado de esa manera, quería tanto a esa reunión de gente en ese lugar del bosque... Que no podía resistir el pedido de Baal Shem Tov y concedía los deseos de todas las personas que ahí estaban.
Cuando el rabino murió, la gente se dio cuenta de que nadie sabía las palabras que Baal Shem Tov decía cuando iban todos juntos a pedir algo.. Pero conocían el lugar en el bosque. Sabían cómo armar el fuego. Una vez por año, siguiendo la tradición que Baal Shem Tov había instituido, todos los que tenían necesidades y deseos insatisfechos se reunían en ese mismo lugar en el bosque, prendían el fuego de la manera en que habían aprendido del viejo rabino y como no conocían las palabras cantaban cualquier canción o recitaban un salmo, o solo se miraban y hablaban de cualquier cosa en ese mismo lugar alrededor del fuego.
Y dicen... que Dios gustaba tanto del fuego encendido, gustaba tanto de ese lugar en el bosque y de esa gente reunida... Que aunque nadie decía las palabras adecuadas, igual concedía los deseos a todos los que ahí estaban.
El tiempo ha pasado y de generación en generación la sabiduría se ha ido perdiendo. Y aquí estamos nosotros. Nosotros no sabemos cuál es el lugar en el bosque. No sabemos cuáles son las palabras... Ni siquiera sabemos cómo encender el fuego a la manera en que el Baal Shem Tov lo hacía. Sin embargo hay algo que sí sabemos. Sabemos esta historia, sabemos este cuento.
Y dicen... que Dios adora tanto este cuento... que le gusta tanto esta historia.... que basta que alguien la cuente... y que alguien la escuche... para que Él, complacido, satisfaga cualquier necesidad y conceda cualquier deseo a todos los que están compartiendo ese momento...
Así sea...
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