La Historia de Nuestro Vitral

    No conocía bien a mi tía-abuela Libby. Desde que me acuerdo, cuando iba a Nueva York con mi mamá, pasábamos al apartamento de Libby y su esposo Nat, siempre con rugellach de la famosa tienda Zabar’s. Lo que sí sabía era que se parecía a la actriz Jessica Tandy, la de “Driving Ms. Daisy,” que sacó la maestría en Columbia University hace añales, cuando las mujeres no solían hacer tal cosa, y que mi madre la quería mucho. Por eso, trataba de no quejarme demasiado cuando íbamos de visita.

    Su muerte hace un año afectó mucho a mi mamá. Me costó saber cómo tratar de aliviarle un poco el dolor, así que le pregunté sobre su relación. Me contó cuentos sobre la vida de nuestra tía, y también me pidió un favor: que le diseñara un vitral para la sinagoga en honor de la vida de tía Libby.

    Duré meses y meses, pero en junio, por fin, me puse a trabajar el diseño del vitral que ahora es una realidad. Cuando comencé, no tenía idea de cómo incorporar la memoria de mi tía con algo que yo quisiera ver para siempre encima del arca de la Congregación. Pensé y pensé. La relación más obvia entre las dos es el Judaísmo. Pero, ¿qué elementos de nuestra religión quería yo incluir en el diseño?

    Siempre me ha impresionado la energía que mi mamá le dedica a la sinagoga. Tras los años, ella me ha explicado que su motivación es resultado de una necesidad de sentirse parte de una comunidad, ya que vive lejos de su país. Había examinado su vida y se dio cuenta de la importancia de sus raíces judías. Cuando me decía estas cosas, mi mente infantil pensaba en aspectos de su pasado, como las reglas estrictas en el hogar de la tía Libby, quien mantenía una casa kosher (hasta usaba jabón kosher para lavar los platos). Para mí, ser judía era un elemento que me diferenciaba de los demás. Para mi mamá, su judaísmo aclaraba una gran parte de su identidad dentro de un mundo de gente diferente. Entendido esto, yo sabía que el vitral tenía que representar nuestras dos realidades judías.

    El shofar tiene la función de llamar al rezo y, por lo tanto, sabía que necesitaba tener uno en el diseño. Con las medidas del vitral y la imagen del shofar en mente, comencé a dibujar diferentes ideas. En los diversos bosquejos que hice, experimenté con todo lo que me venía a la mente, y al final mezclé todo lo que me gustaba en un conjunto de acuarelas.

    Del shofar, que está en medio del diseño, nace el agua, la tierra y el edificio que es la estructura de nuestra sinagoga. Hacia la izquierda está un árbol, el árbol de la vida. Detrás del shofar están las montañas que se ven desde el Valle Central. Así que, si uno aprecia lo simbólico del vitral, puede ver que es un canto a la vida, la fe y la naturaleza dentro del mundo moderno que vivimos en Costa Rica. El espíritu y la fortaleza que me ha rodeado toda la vida, gracias en gran parte a influencias como la de mi madre y mi tía Libby, me permite hoy en día ver las bellezas que vibran en cada ángulo de nuestra existencia.

- Laurie Bonilla, diseñadora del vitral